Un switch es un dispositivo de red que se utiliza para conectar varios dispositivos en una red local y permitir la comunicación entre ellos. El switch actúa como un intermediario entre los dispositivos conectados, enviando los datos de un dispositivo a otro de manera eficiente y segura. Los switches pueden ser administrados o no administrados, y pueden tener diferentes números de puertos para conectar diferentes dispositivos.
El término «switch» proviene del verbo en inglés «to switch», que significa cambiar o alternar. En informática, se utiliza para referirse a un dispositivo que permite conectar varios dispositivos en una red y alternar el flujo de datos entre ellos. También se utiliza para referirse a la acción de cambiar entre diferentes opciones o modos en un programa o sistema operativo.
Tipos de switch
Existen varios tipos de switch, cada uno con características y funciones específicas. A continuación, te explicamos cuáles son y para qué se utilizan.
1. Switches no gestionados: son los más básicos y económicos, no permiten configuración y simplemente se encargan de enviar los paquetes de datos a los dispositivos conectados.
2. Switches gestionados: permiten configuración y monitoreo de la red, lo que los hace más versátiles y útiles en redes más grandes y complejas.
3. Switches de capa 2: se encargan de la conmutación de paquetes en la capa 2 del modelo OSI, lo que significa que trabajan con direcciones MAC.
4. Switches de capa 3: además de la conmutación de paquetes en la capa 2, también pueden realizar enrutamiento en la capa 3 del modelo OSI, lo que significa que trabajan con direcciones IP.
5. Switches PoE: permiten la alimentación eléctrica de dispositivos conectados a través del cable de red, lo que los hace ideales para cámaras de seguridad, puntos de acceso Wi-Fi y teléfonos IP.
6. Switches de alta densidad: tienen un mayor número de puertos, lo que los hace ideales para redes empresariales y de data centers.
7. Switches de agregación: se utilizan para conectar varios switches en una red y aumentar la capacidad y velocidad de la misma.
8. Switches de borde: se utilizan para conectar la red local con la red de área amplia (WAN), lo que permite la conexión a Internet y la comunicación con otras redes remotas.
9. Switches de fibra óptica: utilizan cables de fibra óptica en lugar de cables de cobre para transmitir datos, lo que permite una mayor velocidad y distancia de transmisión.
10. Switches de seguridad: incluyen características de seguridad avanzadas, como autenticación de usuarios y control de acceso, para proteger la red contra amenazas externas e internas.